Les toxicités aigües précoces liées à la radiothérapie (RT) peuvent compromettre le traitement du cancer et dans les cas les plus extrêmes, entraîner un arrêt de la radiothérapie. La prédiction de ces toxicités est donc un enjeu médical, social et économique. Il est actuellement admis, parmi les différents facteurs impliqués dans ces toxicités tels que des facteurs cliniques et/ou dosimétriques, qu’une grande partie du risque de toxicité est dû à la radiosensibilité individuelle. 

Ainsi, les tests de prédiction de la radiosensibilité constituent un outil de choix dans l’aide à la prise de décision, que ce soit pour le choix du fractionnement, de la modalité thérapeutique (comme par exemple la chirurgie) ou le type de rayonnement (protons vs photons). Depuis quelques années, de nombreuses équipes ont essayé, sans succès, de mettre en œuvre des tests prédictifs de la radiosensibilité en routine clinique.